Dermografisme er vanlig, og gjør at en kan for eksempel kan skrive bokstaver på huden med en skarp gjenstand og bokstavene blir synlige rett etterpå. Fargen er rødere eller blekere enn huden rundt, og ofte er det en følbar opphøyning i huden. Dermografisme oppstår raskt og forsvinner typisk etter en time. Det er mest vanlig hos ungdommer og unge voksne.
Mekanisk press på huden gjør at det frigjøres signalstoffer(for eksempel histamin) fra hudens mastceller. Signalstoffer gjør at væske lekker ut av de minste blodårene i huden. Det er kun væsken i blodet som lekker ut, og ikke de «store» blodcellene. Det blir en opphopning av væske i huden, en hevelse, som løfter overhuden litt opp. I tillegg kan signalstoffene påvirkenervene i huden slik at en opplever kløe. Dermografisme ligner på elveblest (urtikaria), og kan komme sammen med elveblest eller som et eget fenomen.
Behandling er vanligvis ikke nødvendig. Noen har dette bare en kortere periode i løpet av livet, og det gir lite plager. Hos dem som har mye kløe eller får det lett, kan behandling med antihistamintabletter ofte dempe tendensen til dermografisme.