Den vanligste formen, iktyosis vulgaris, forekommer hos 1 av 250 personer, og kommer typisk på mage, armer og bena. Iktyose kan komme overalt på huden. Huden blir tørr, skjellete, fortykket, kan flasse og er noen ganger rød og med små sprekker. Huden kan være vond ved bevegelse og det kan bli hudinfeksjon.
Iktyose kommer av at overhuden er litt annerledes bygd opp enn vanlig, vanligvis med endret produksjon av stoffet filaggrin. Iktyose er vanligvis en medfødt tilstand som gjør at de fleste har hudforandringene fra tidlig barndom. Forekomst av atopisk eksem er økt ved iktyose. En sjelden gang kan iktyose oppstå som følger av andre sykdommer og legemidler. Ved alvorlige former for iktyose kan en gentest være aktuelt.
Ved de milde tilfeller er det ofte tilstrekkelig med en reseptfri fuktighetskrem, gjerne med innhold av karbamid, salisylsyre eller fruktsyrer. Bad i saltvann, eller med bakteriehemmende kremer kan være nyttig. Hos dem med alvorlig iktyose kan behandling med tabletter lindre. Det er håp om at mer effektiv behandling i fremtiden.