Utslettet er typisk fra 1-4 cm stort, og en person kan ha en eller et par av disse utslettene samtidig. I ytterkanten av utslettet kan det være en lettforhøyning med flassing som er rødere enn midten av utslettet. Formen på utslettet kan være rundt, ovalt eller ha en mer uryddig form. Det klør. Behandling med kortisonkrem kan gjøre det verre. Ringorm er vanligst hos barn og ungdom. Tid fra smitte til utslett (inkubasjonstid) regnes som 1-3 uker.
Årsaken er smitte med en hudsopp, en såkalt dermatofytt. Dette er noe annet en gjærsopper (candida) som er mer vanlig i slimhinner i underlivet. Dermatofytter kan komme på føttene, mellom tær, i lysken, i hodebunnen og på negler. Soppen finnes trolig overalt, og en vil vanligvis ikke finne smittekilde. Soppen kan smitte fra mennesker, fra dyr og en sjelden gang også fra jordsmonn (særlig i tropiske strøk). Soppen lever helt overflatisk i huden og vil ikke gi sykdom inne i kroppen. Sikker diagnose kan stilles dersom prøve sendes inn til laboratorium fra legekontoret.
Krembehandling med soppmiddel, eller tabletter mot sopp er mulig. Om det er soppinfeksjon som dekker større deler av huden, er tablettbehandling mer aktuelt. Neglsopp og hodebunnssopp behandles vanligvis med tabletter.